Italië in kerstsfeer

Buon natale! De kerstsfeer begon hier al vroeg. Aangezien sinterklaas hier geen voet aan wal zet, werd eind november de kerstversiering al uit de kast gehaald in Monte Rinaldo. Het is een ontzettend gezellig gezicht in het dorp, met kerstbomen, lichtjes en sterren. Met de besneeuwde bergen op de achtergrond is het een magisch gezicht.

Ook wij gingen uiteraard op jacht naar een kerstboom. Je vindt hier in de Aso-vallei helaas geen kerstboomverkopers op elke straathoek zoals in Nederland, maar wel een hoop kwekers van tuinplanten. Die zullen misschien ook wel kerstbomen verkopen, was onze gedachte. Samen met Marin en Karin hebben we de halve vallei doorkruist om een fatsoenlijke boom op de kop te tikken voor niet al te veel geld, maar die combinatie bleek nog lastig te vinden. Blijkbaar waren we voor Italiaanse begrippen al vreselijk laat met het kopen van een boom (8 december), want overal waren ze ofwel uitverkocht, ofwel er stond nog precies één sneue boom die dan ook nog eens de hoofdprijs moest kosten. We vonden een half kale babyboom die was 'afgeprijsd' van 80 naar 50 euro. Dát doen we natuurlijk niet! We zijn onze Hollandse zuinigheid nog niet kwijt, dus we zochten nog even verder. Uiteindelijk zijn we geslaagd voor een boom bij de OBI, de Italiaanse versie van de Hornbach. Hier vonden we een prachtige boom voor een heel schappelijke prijs. 't Was even rijden, maar dan heb je ook wat. Voor volgend jaar weten we in ieder geval waar we moeten zijn.

De kerstdagen zullen wij doorbrengen in Nederland met onze familie. Wie weet kunnen we volgend jaar hier in Italië meedoen met de kersttradities. Hoewel.. voor Esther wellicht niet zo'n goed idee, want we hebben inmiddels geleerd dat hier in Italië rond kerst voornamelijk vis wordt gegeten. Kerst wordt hier ook wel la festa dei sette pesci genoemd: het feest van de zeven vissen. Traditiegetrouw onthoudt men zich hier namelijk van het eten van vlees op Heilige Avonden, als teken van zuivering en respect. In plaats daarvan eten de Italianen dus vis: het symbool van Christus. De traditie vertaalt zich bij veel Italiaanse families in zeven visgerechten op tafel op kerstavond. De lokale supermarkt heeft dan ook al een paar weken posters op het raam hangen met 'bestel nu alvast uw vis voor kerst'...

Nog een interessante culinaire traditie is de panettone. Dit is een soort luchtig kerstbrood, gevuld met nootjes, gekonfijt fruit, chocola, pistachecrème en andere lekkere dingen. In elke supermarkt en bij alle bakkers staan rijen vol kleurrijke dozen en de keuze is reuze! We konden natuurlijk niet achterblijven en hebben een heerlijke panettone met chocola gekocht. Alles voor een geslaagde inburgering! Wel gewoon bij de supermarkt gekocht en dus niet eentje van 40 (!) euro van de bakker. We blijven toch een beetje Hollands.