Geluk is een eitje

Kippenupdate! Onze kippen brengen ons inmiddels al een aantal maanden immense vreugde. Het is zo ontzettend leuk om ze lekker door de tuin te zien scharrelen en aan te zien komen rennen zodra je de voordeur uit stapt. Als je de deur open laat staan, zijn ze er als de kippen bij en staan ze in no time in de woonkamer. Ze zijn intens nieuwsgierig en willen overal bij zijn. Als ze hadden kunnen praten had het waarschijnlijk de hele dag "wat ben je aan het doeeeen???" geklonken.

Vorige week ging de alledaagse gezelligheid gepaard met een nieuwe mijlpaal. De dag waar we al maanden naar uitkeken was eindelijk gekomen. Onze kippen zijn officieel superknap en hebben een ei gelegd! Of nou ja, twee van de vier in elk geval. Esther was net een weekje in Nederland toen Bob op 7 februari 's ochtends het hok open deed en daar vlak achter het deurtje het eerste ei aantrof. Maar Bob zou Bob niet zijn als hij dit glorieuze moment niet direct met z'n vrouw wilde delen, dus er werd live vanuit het kippenhok naar Nederland gevideobeld. Zo kon Esther alsnog - vanuit haar bed in Sassenheim - deze mijlpaal meevieren. Zelden zijn we zo trots geweest. We denken dat dit het gevoel is dat ouders hebben wanneer hun kind voor het eerst gaat lopen.

Nu denk je misschien: 'nu pas een ei, je hebt die beesten toch al sinds november?' Dat klopt, maar toen waren onze kippen nog jong. Een hen begint gemiddeld pas na 4,5 maand met eieren leggen. Toegegeven: die leeftijd hebben ze inmiddels ook alweer een tijdje geleden bereikt, dus wat dat betreft hadden we ons eerste ei wel al wat eerder kunnen verwachten. Maar wat we nog niet wisten toen we onze gevederde vriendinnen in de donkerste maanden van het jaar aanschaften, was dat een kip nóg een voorwaarde heeft voor de start van de leg: een minimum aantal uren aan daglicht. De winter is dus bepaald niet ideaal om je kippen 'aan de leg' te krijgen. Vandaar dat we wat meer geduld moesten hebben voor ons langverwachte eerste ei.

Nu is het zo dat we geprobeerd hebben onze kippen te leren wáár ze hun eieren moeten leggen. Met plastic eieren in de legnesten van het hok probeer je dan de dames duidelijk te maken dat dát de aangewezen plek is voor een ei. Dit om te voorkomen dat ze de eieren op willekeurige plekken in de tuin gaan leggen en je elke dag kunt gaan zoeken alsof het Pasen is. Een paar dagen na ons eerste (en tot dan toe enige) ei konden we met zekerheid zeggen dat onze lesmethode heeft gefaald. Toen Bob 's ochtends wat later dan gebruikelijk het hok opendeed en er een kip in hoge nood langs hem heen sprintte zonder de voerbak een blik waardig te gunnen en direct naar een grote oleanderstruik bovenaan de trap van het terras rende, vond hij dat toch wat verdacht. Onder deze struik vonden we de geheime voorraad eieren van (wat later bleek) twee kippen, die al ongeveer een week lang elke dag braaf hun verse eitjes op de stapel deponeerden. Helaas voor ons hebben ze een struik uitgekozen die voor niet-kippen slecht bereikbaar is. We zijn ze nu iets dwingender aan het proberen te leren hun eitjes echt in het legnest te leggen, maar nog altijd zonder veel succes. Voorlopig wagen we dus nog iedere ochtend ons leven door aan de rand van de afgrond eieren te rapen. Elke dag een avontuur met onze kippen!