Terugblikken en vooruit kijken

Buon nuovo anno! Na een paar mooie dagen in Nederland zijn we weer teruggevlogen naar Italië en luidden we het nieuwe jaar in met de vrienden die we hier de afgelopen maanden maakten. Iedereen had wat lekkers gemaakt voor een gezamenlijk buffet en na een gezellige bingo (met echte prijzen!) konden we genieten van het vuurwerk. Niet alleen van onszelf trouwens; hier en daar in de vallei waren ook Italianen aan het afsteken. Lang niet zo massaal zoals in Nederland, maar genoeg om toch het oud-&-nieuw-gevoel te ervaren. En natuurlijk grepen we deze avond ook aan om terug én vooruit te blikken. Want wat een bijzonder jaar is het voor ons geweest! We kijken met veel plezier, trots en een klein beetje vermoeidheid terug op de afgelopen 12 maanden. 2024 is het jaar geweest waarin we alles wat we kenden achter ons lieten om een onbekend avontuur aan te gaan in Italië. Natuurlijk hebben we ons goed voorbereid op onze emigratie en zijn we met onze plannen niet over één nacht ijs gegaan, maar huis en haard achterlaten en vertrekken naar een gehucht waar je bijna niemand kent, blijft op z'n zachtst gezegd toch een beetje spannend.

In december 2023 tekenden we het voorlopig koopcontract van ons nieuwe huis in Monte Rinaldo. Die dag waren we samen met Esthers familie, om het 40-jarig huwelijksjubileum van Esthers ouders te vieren. Het werd dus een extra bijzondere maar ook een beetje een gekke dag. Natuurlijk keken we erg uit naar ons aankomende avontuur, maar het voelde ook wel als een definitief afscheid. Dat maakte die dagen met de familie extra waardevol. Hoewel Le Marche maar 2,5 uur vliegen verwijderd is van Nederland, laat je de spontane kopjes koffie bij je ouders of een bezoek aan je kleine neefje die zo snel opgroeit toch achter. Dat maakte het afscheid wel lastig, hoe erg we ook uitkeken naar ons nieuwe leven.

Na het tekenen brak er een drukke tijd in Nederland aan. Huis in Leiden verkopen, bedrijf afwikkelen, baan opzeggen, afscheid nemen. Voor we de sleutels van ons huis in Italië in onze handen hadden, moesten er nog een hoop dingen gebeuren. Er bleek ineens nog wat onduidelijkheid rondom het tuinhuis/gastenverblijf te bestaan, waar eerst wél en toen toch weer geen vergunning voor zou zijn. Gelukkig is dit uiteindelijk allemaal goed afgelopen en kregen we begin augustus dan toch de langverwachte sleutel. Het leven waar we tien jaar lang naartoe hadden gewerkt, werd eindelijk werkelijkheid. Omdat we al zo lang naar dit moment hadden uitgekeken en ons tien jaar lang een voorstelling hadden gemaakt van hoe het zou zijn om hier te wonen (zowel van de positieve als de negatieve kanten), voelde het al gauw vertrouwd. We passen ons naar ons idee snel en goed aan aan de Italiaanse maatschappij. En - niet onbelangrijk - we voelen ons hier heel erg thuis en welkom. Niet in de laatste plaats door onze lieve vrienden Marin en Karin van Villa Vicini. Zij zijn een enorme hulp geweest de afgelopen maanden en waren steeds bereid om hun ervaringen en kennis te delen. We zijn blij hun als 'buren' te hebben.

Natuurlijk zijn er ook lastige momenten geweest in 2024, zoals toen de vader van Bob plotseling overleed in september. Nederland voelt dan ineens wel heel erg ver weg. Maar ook toen vonden we een zilveren randje, omdat we weten dat Gerard ons huis en nieuwe leven prachtig vond en dat hij trots was dat we dit avontuur zijn aangegaan. We zijn blij dat hij het moment van ons vertrek nog heeft meegemaakt en heeft kunnen delen in onze vreugde. We zijn ook dankbaar voor al het bezoek dat we van onze familie en vrienden mochten ontvangen, die massaal de moeite namen om helemaal naar Monte Rinaldo af te reizen. Uit het oog, maar niet uit het hart...

Natuurlijk is 1 januari ook een mooi moment om vooruit te kijken. Ook 2025 wordt, als het aan ons ligt, een bijzonder jaar. We hebben genoeg plannen om de komende tijd te vullen. We willen flinke stappen gaan zetten in de aanleg van de wijngaard, ons huis opknappen en misschien ook al onze eerste betalende gasten ontvangen in ons gastenverblijf. En ook voor komend jaar hebben al heel veel vrienden en familieleden aangegeven ons te komen bezoeken. Een hoop dingen om naar uit te kijken dus. Vandaag nog even rustig aan doen en uitbuiken van oudejaarsavond, maar morgen weer volop aan de slag. Er is werk aan de winkel!